एक रोमांचक वापसी में, अर्जेंटीना ने सेमीफाइनल में इंग्लैंड को हराकर विश्व कप के फाइनल में जगह सुरक्षित की। नाटकीय जीत को मैच के अंतिम क्षणों में दो गोल करके पक्का किया गया, जिससे फाइनल में स्पेन के खिलाफ मुकाबले का मंच तैयार हुआ।
इंग्लैंड ने दूसरे हाफ में एंथनी गॉर्डन के गोल की बदौलत बढ़त ली और एक महत्वपूर्ण अवधि के लिए मैच पर नियंत्रण बनाए रखा। हालांकि, अर्जेंटीना ने अंतिम मिनटों में आक्रामक प्रदर्शन के साथ गति को बदल दिया, जिससे खेल की दिशा बदल गई।
86वें मिनट में, एंज़ो फर्नांडीज़ ने लियोनेल मेस्सी की सहायता से एक छोटे कॉर्नर से गोल करके स्कोर को बराबर कर दिया। अर्जेंटीना का दबाव बढ़ता गया, जिसके चलते एक निर्णायक क्षण आया जब एलेक्सिस मैक एलिस्टर के प्रयास के परिणामस्वरूप मेस्सी ने एक शानदार क्रॉस दिया। स्थानापन्न लाउटारो मार्टिनेज़ ने इस अवसर का लाभ उठाया और एक हेडर से विजयी गोल किया।
इस हार के साथ, 1966 के बाद पहली बार विश्व कप के फाइनल में पहुंचने की इंग्लैंड की उम्मीदें धराशायी हो गईं। इस बीच, अर्जेंटीना टूर्नामेंट के दौरान अपनी अपराजित दौड़ को बनाए रखते हुए खिताबी मुकाबले में पहुंच गया।