इजरायली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने हाल ही में इजरायली आर्मी रेडियो के साथ एक पॉडकास्ट साक्षात्कार के दौरान यूनाइटेड किंगडम का वर्णन “ब्रिटेन के इस्लामी गणराज्य” के रूप में करके विवाद छेड़ दिया। उनके बयान से यह संकेत मिलता है कि यूके पहला इस्लामी गणराज्य बन गया है जिसने परमाणु हथियार प्राप्त कर लिए हैं, इस टिप्पणी ने ब्रिटिश अधिकारियों और इजरायली विपक्षी नेताओं दोनों की आलोचना को आकर्षित किया है।
नेतन्याहू ने यह टिप्पणी ब्रिटेन के बदलते राजनीतिक परिदृश्य पर चर्चा करते हुए की, पहले के ब्रिटिश प्रधानमंत्री विंस्टन चर्चिल के पुत्र रैंडोल्फ चर्चिल द्वारा इज़राइल समर्थक रिपोर्टिंग का उल्लेख करते हुए, और फिर आधुनिक ब्रिटेन के बारे में अपनी धारणा व्यक्त की। आलोचकों ने नेतन्याहू के बयान को यूके के मुस्लिम समुदाय के बारे में इस्लामोफोबिक रूढ़ियों को बढ़ावा देने वाला करार दिया है।
यह विवाद उस समय आया है जब गाजा में इजरायल की सैन्य गतिविधियों और उसकी नीतियों को लेकर इजरायल और यूके के बीच तनाव बढ़ रहा है। हाल के महीनों में, ब्रिटेन में इजरायल की आलोचना तेज हो गई है, जिसमें इजरायल पर बढ़ते दबाव की मांग, संभावित प्रतिबंध, और अवैध बस्तियों के साथ व्यापार से संबंधित कार्यवाही शामिल हैं।
इजरायली विपक्षी नेता अवी डाबुश ने भी नेतन्याहू की आलोचना की, उन पर एक महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय सहयोगी के साथ संबंधों को नुकसान पहुंचाने का आरोप लगाया, जबकि इजरायल बढ़ते कूटनीतिक दबाव का सामना कर रहा है। यूके के विदेश, राष्ट्रमंडल और विकास कार्यालय ने नेतन्याहू की टिप्पणियों को “पूरी तरह से अस्वीकार्य” करार दिया और कहा कि इस मुद्दे को इजरायली सरकार के साथ उठाया गया है।
यह विवाद तब उभरा है जब गाजा संघर्ष को लेकर इजरायल और उसके पश्चिमी सहयोगियों, जिनमें यूके भी शामिल है, के बीच मतभेद बढ़ रहे हैं। इसके अलावा, ब्रिटेन में इस्लामोफोबिया और मुस्लिम-विरोधी बयानबाजी को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं, जो अंतरराष्ट्रीय कूटनीतिक संबंधों और घरेलू मुद्दों की जटिल और संवेदनशील प्रकृति को उजागर करती हैं।