भारत और न्यूजीलैंड के बीच 20 अक्टूबर को एक नए मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) का कार्यान्वयन भारत को बिना किसी शुल्क के न्यूजीलैंड को सामान निर्यात करने की अनुमति देकर व्यापार को नाटकीय रूप से बढ़ाने के लिए तैयार है। इस शून्य-शुल्क पहुंच से भारत के निर्यात अर्थव्यवस्था को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ावा मिलने की उम्मीद है, जो न्यूजीलैंड को इसके निर्यात के पूरे हिस्से को कवर करता है।
यह समझौता, जिसे अप्रैल में प्रारंभिक रूप से हस्ताक्षरित किया गया था, न केवल व्यापार को आसान बनाता है बल्कि इसमें न्यूजीलैंड की प्रतिबद्धता भी शामिल है कि वह अगले 15 वर्षों में भारत में $20 बिलियन का निवेश करेगा। यह रणनीतिक कदम आर्थिक संबंधों को मजबूत करने और दोनों देशों के लिए नए अवसर बनाने की उम्मीद है, जबकि भारत ने अपने घरेलू हितों की रक्षा के लिए प्याज, चना, मटर, मक्का, बादाम और चीनी जैसे संवेदनशील कृषि उत्पादों को सावधानीपूर्वक बाहर रखा है।
वाणिज्य और उद्योग मंत्री पीयूष गोयल ने एफटीए के प्रारंभ की घोषणा की और भारत के वैश्विक व्यापार संबंधों का विस्तार करने के लिए चल रहे प्रयासों पर प्रकाश डाला। यूरोपीय संघ (ईयू), कनाडा और चिली के साथ इसी तरह के व्यापार समझौतों पर बातचीत करने के लिए वार्ता तेज हो रही है। विशेष रूप से, भारत और कनाडा अक्टूबर में एक व्यापक आर्थिक साझेदारी समझौते (सीईपीए) के लिए पांचवें दौर की बातचीत में प्रवेश करने के लिए तैयार हैं, जो महत्वपूर्ण प्रगति का प्रदर्शन करता है।
इस बीच, चिली के साथ चर्चा आगे बढ़ रही है, और यह आशावाद है कि वर्ष के अंत से पहले ईयू के साथ आगे की प्रगति होगी। ये वार्ताएं भारत के रणनीतिक फोकस को व्यापक अंतरराष्ट्रीय व्यापार साझेदारियों के माध्यम से अपने आर्थिक पदचिह्न को बढ़ाने पर जोर देती हैं।